Informe OCDE sobre uso de la tecnología y rendimiento educativo según PISA

Publicado por Departamento TIC en 14th enero 2011

Los países de la OCDE han realizado importantes inversiones para mejorar el papel de la tecnología en la educación. ¿Cuáles son los resultados de estas inversiones? ¿Está cumpliendo con nuestras expectativas la inversión en tecnología? PISA 2006 ofrecía una gran cantidad de datos comparativos para comenzar a contestar estas preguntas, incluyendo datos sobre disponibilidad y uso de la tecnología y los beneficios reales que de ello se deriven. Are the New Millennium Learners Making the Grade?: Technology Use and Educational Performance in PISA 2006 es un documento publicado hace unos meses (15/4/2010) en el que se exponen algunas conclusiones sobre uso de la tecnología en educación según datos proporcionados por PISA, cuyo resumen ha sido traducido por el ITE.
La principal conclusión de este estudio es que la brecha digital en educación va más allá del acceso a la tecnología. Se identifica una segunda nueva forma de brecha digital: la existente entre quienes tienen las competencias adecuadas para beneficiarse del uso del ordenador y quienes no las tienen. Estas competencias y habilidades están estrechamente vinculadas con la situación social, cultural y económica del estudiante. Veamos a continuación las propuestas de acción del informe.

Las conclusiones del estudio tienen importantes implicaciones tanto de tipo práctico como de política educativa. Los gobiernos deberían hacer un esfuerzo para transmitir claramente el mensaje de que el uso de ordenadores y dispositivos conectados a Internet es importante en la educación de los jóvenes y hacer todo lo posible para involucrar a los docentes y los centros educativos en el aumento de la frecuencia de su uso de una forma significativa y relevante. Si los centros educativos y su profesorado están realmente comprometidos con el desarrollo de las competencias del siglo 21, este aumento se va a producir de forma natural. Y sólo en estas circunstancias habrá una clara correlación entre el uso de la tecnología y el rendimiento escolar.

Sabemos que en esa correlación las TIC pueden ser un arma de doble filo: el rendimiento escolar no será mejor si las TIC se utilizan sin aprovechar su verdadero potencial como instrumento de aprendizaje en todas sus dimensiones. Si en su mayor parte se utilizan sólo como medio de entrega de objetos digitales con ejercicios y juegos interactivos en los que el estudiante hace poco más que dar la respuesta correcta para demostrar que ha comprendido el contenido, puede suceder, como tal vez se pueda deducir de los datos de la última evaluación PISA, que el rendimiento o efectividad en el aprendizaje no sea mejor.

Con el fin de profundizar en los determinantes del uso de la tecnología, tanto en frecuencia como en su finalidad, y en el impacto en el rendimiento educativo, es importante no sólo tomar en consideración las conclusiones del informe, también las implicaciones que se deducen y sugerencias de acción propuestas, que a continuación traducimos.

1. Crear conciencia entre los educadores, los padres y los responsables políticos de las consecuencias del aumento del uso habitual de las TIC. Los responsables políticos tienen que considerar las implicaciones educativas de los cambios introducidos por la tecnología. En primer lugar, los estudiantes necesitan la tecnología y el acceso a los medios digitales para el aprendizaje que con el equipamiento y disposición actual, las escuelas no pueden cumplir de forma adecuada. Más importante aún, los estándares educativos deben incluir el tipo de habilidades y competencias que pueden ayudar a los estudiantes a ser usuarios activos y responsables de la tecnología y el desarrollo de las nuevas competencias requeridas en la sociedad y economía actual, que se ven potenciadas por la tecnología, especialmente aquellas relacionadas con la gestión del conocimiento. Los profesores necesitan un mensaje político claro en este sentido: el reconocimiento público de lo que se espera que hagan los profesores para desarrollar estas competencias como una prioridad en sus áreas o especialidades.  Este reconocimiento público exigirá la inclusión de estas competencias en las evaluaciones nacionales e internacionales. En una serie de aspectos, aquellas personas que sean responsables de la enseñanza de los estudiantes del nuevo milenio tienen que ser capaces de guiarlos en su viaje educativo a través de los medios digitales.  La formación del profesorado, tanto inicial como permanente, es crucial para la difusión de este mensaje clave y para dotar al profesorado con las competencias requeridas. Los padres también deben ser conscientes de estos cambios. A la luz de las conclusiones de este estudio, es evidente que los padres tienen una importante responsabilidad de ayudar a sus hijos a desarrollar una actitud responsable hacia el uso de medios digitales en entornos en red. Su influencia ha de ir más allá de las cuestiones de seguridad para incluir el uso crítico de los medios digitales con el fin de conseguir el mejor aprovechamiento. Las políticas públicas pueden contribuir a sensibilizar a los padres en este sentido.
2. Identificar y fomentar el desarrollo de las habilidades y competencias del siglo 21. Los trabajadores de hoy necesitan diponer de las habilidades y competencias que se requieren en una economía del conocimiento. La mayor parte de éstas están relacionadas con la gestión del conocimiento e incluyen procesos relacionados con la selección, adquisición, integración, análisis e intercambio de conocimiento en entornos de red social. No es sorprendente que la mayor parte de estas capacidades, si no todas, tienen soporte o se ven potenciadas por las TIC. Para los jóvenes, las escuelas son el único lugar donde pueden adquirir estas competencias y habilidades en relación con el aprendizaje de contenidos. En consecuencia, los gobiernos deben hacer un esfuerzo para identificar y especificar conceptualmente el conjunto necesario de habilidades y competencias con el fin de incorporarlos en los estándares curriculares educativos que todo estudiante debe ser capaz de cumplir al final de la enseñanza obligatoria. Dos requisitos deben cumplirse. En primer lugar, la participación tanto de las instituciones económicas como sociales, que van desde empresas a instituciones de educación superior, es fundamental. En segundo lugar, este conjunto de habilidades y competencias debe ser el núcleo central de atención para docentes y centros educativos. Esto sólo se logrará mediante su incorporación en los estándares curriculares educativos nacionales que deben hacer cumplir y evaluar los gobiernos.
3. Afrontar la segunda brecha digital.  El uso de ordenadores puede marcar la diferencia en el rendimiento académico si el estudiante tiene el conjunto adecuado de competencias, habilidades y actitudes. Esta es otra poderosa razón para que los gobiernos participen en la identificación de las habilidades y competencias necesarias en el siglo 21, y para que profesores y escuelas tomen en consideración la importancia de su desarrollo con el fin de abordar esta segunda brecha digital. Docentes y centros educativos pueden ser decisivos para los estudiantes que carecen del capital social y cultural que les permita beneficiarse de la utilización de los medios digitales de una manera que es importante para su desempeño educativo. Si docentes y centros no reconocen esta segunda brecha digital, y actúan en consecuencia, reforzarán su emergencia. Es importante darse cuenta de que el hecho de que los estudiantes aparenten tener destrezas tecnológicas no quiere decir que hayan desarrollado las habilidades y competencias que les convertirán en usuarios responsables, críticos y creativos de la tecnología.
4. Adoptar enfoques de política global sobre el uso de las TIC en educación. Además de las inversiones públicas, existen otros factores que podrían mejorar el uso de las TIC en los centros educativos. Un ambiente general favorable, la inclusión de las TIC en el diseño curricular o un fuerte liderazgo y el compromiso de profesores y directores para poner en práctica una enseñanza enriquecida por las TIC también pueden influir significativamente en la integración y uso de las TIC. Como muestra este informe, una de las limitaciones de muchas de las políticas educativas de las TIC es que la mayoría de los países no han desarrollado políticas integrales para el uso educativo de las TIC. Los resultados actuales sugieren la necesidad de la evaluación crítica de las políticas actuales y sus resultados con el fin de desarrollar políticas complementarias que permitan aprovechar al máximo los efectos de la infraestructura desplegada.
5. Adaptar los entornos de aprendizaje escolar con mejores ratios de equipamiento y aumentar los recursos digitales de aprendizaje. Los estudiantes deberían poder localizar y utilizar un ordenador conectado en cualquier momento, según las necesidades especifícas de sus tareas individuales y de equipo. Aunque hay indicios de desarrollos innovadores en este sentido en todas partes, los gobiernos deberían crear las condiciones para su desarrollo y evaluar sus efectos. Dos áreas que merecen atención política pública en particular son los ratios de equipamiento, particularmente a la luz de la creciente tendencia de introducir programas 1:1, y la disponibilidad de recursos digitales de aprendizaje.
6. Promover un mayor uso de ordenadores en los centros educativos y la investigación experimental de sus efectos. Una explicación alternativa para la falta de correlación entre el uso de ordenadores en la educación y el rendimiento académico es que la frecuencia de uso es actualmente irrelevante. Hay avances positivos del uso de los ordenadores en casa porque la frecuencia de uso ha alcanzado un nivel crítico. De acuerdo con la evidencia existente ese nivel está lejos del uso marginal que se hace en la actualidad en los centros educativos. Los gobiernos tienen que crear los incentivos necesarios para involucrar a los docentes en la exploración de los beneficios de las TIC en la educación. Pero al hacerlo, se debería reconocer eso desde la responsabilidad del profesional docente especialmente receptivo al incentivo más potente: la evidencia de lo que funciona.

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